Tvang

Tvangslidelser kjennetegnes ved at angstvekkende  tanker omkring det temaet som truer oss mest, stadig dukker ufrivillig opp og ikke lar oss være i fred. Tankene er gjerne svært fryktinngytende, hvilket gjør at vi gjerne ikke tør gjøre annet enn å gå utifra at de kan være sanne. Derfor fortsetter vi å lytte til dem, hvilket utgjør utgangspunktet for tvangen. Som regel utvikler vi ulike sjekkeritualer, der vi prøver å undersøke om det farlige tankene truer oss med kan stemme. Vi begynner også gjerne å gjenta ulike handlinger vi håper skal klare å forhindre at det farlige skjer. Begge disse handlingene er det vi referer til som tvangshandlinger. Tvang er i sin essens tanker som oppleves som tvingende i form av at vi ikke vil ha dem, men ikke slipper unna. Sammen kan denne sirkelen av tanker, frykt, sjekking og forsøk på å forhindre det farlig gjennom gjentagelse over tid utvikle seg til å bli et robust og automatisert mønster, hvilket er det som utgjør en tvangslidelse. Og da behøver vi gjerne behandling for å overkomme problemet.

I utgangspunktet er tvang en misforståelse av hvordan angstsystemet fungerer. Vi får nemlig angst når det er noe som truer oss og det som er viktig for oss. Angstsystenet aktiveres da for tingen som truer oss, gjennom å komme vise hvor skummel denne tingen er for oss. Deretter fortsetter den å komme med forslag på hvordan denne tingen kan bli farlig for oss, gjennom å vise oss bilder av hvordan den kan komme til å skade oss på ulike måter. 

Et godt eksempel på dette er hvis en person er veldig positiv og glad i livet. I en periode har det vært mye negativt stress, man hører om mange rundt seg som sliter og man har kanskje til og med selv følt på litt nedstemthet. Siden denne negativiteten og temaet om andre som sliter psykisk og med livslysten truer personens egentlige viktige ønske og behov om å ha et lyst syn på livet og en positiv livsholdning, så vil denne negativiteten skru på angstsystemet. Angstsystemet skal som sagt bli aktivert når noe truer det som er viktig for oss. Dette gjør det gjennom å komme med forslag på hvordan vi kan bli skadet av denne trusselen, slik at vi skal kunne passe oss for det. Og det er gjerne her problemet oppstår ved tvang. Siden vi har en tendens til å overtolke disse forslagene.

Ved tvang skjønner vi ikke at alle tankene om det som skremmer oss kommer fordi angstsystemet har lyst til å hjelpe oss å passe oss for trusselen. Tvangslidelsen oppstår når vi begynner å lure på om alle forestillingsbildene og tankene om hvordan trusselen kan komme til å skade oss betyr at dette enten kommer til å skje. Eller at at det betyr at vi egentlig vil det.

Dette er de to fundamentale misforståelsene som bidrar til å skape en tvangslidelse. La meg illustrere dette gjennom eksempelet med angsten for negativitet, psykiske lidelser og suicidalitet, siden det truer ens eget ønske om positivtet og livslyst. I et slikt tilfelle, vil angstsystemet gi tanker der man ser for seg at man er eller kommer til å bli deprimert, sinnslidende eller suicidal. Siden dette nettopp er det som truer oss og det som er viktig for oss i livet. 

Ved tvang misforstår vi da disse forslagene angsten kommer med på hvordan trusselen kan oppstå, slik at vi skal kunne passe oss for nøyaktig dette uønskede utfallet. Siden det er slik angstsystemet opererer. Vi kan da misforstå det som at disse tankene må bety at vi kanskje egentlig allerede er deprinerte, lider av en psykisk lidelse eller kanskje egentlig er eller kommer til å bli suicidale. Siden vi har tanker om det. Som om de prøver å fortelle oss om noe som er sant, eller kan komme til å skje. 

Dette er en misforståelse av mekanismen der angstsystemet kommer med forslag på hvordan det truende kan komme til å skade oss, hvis vi ikke forhindrer det. Gjennom både å bli klar over at dette er nøyaktig det vi helst vil at ikke skal skje. Vi får angst for det vi vil minst, og som vi nå opplever som truende nære. Slik at vi skal begynne å gjøre tiltak for å forhindre det. Gjennom å faktisk gjøre praktiske og ekte tiltak for å heine om egne interesser. Som å se til at vi beskytter oss fra unødvendig negativitet, og derimot dyrker den positive livslysten og gnisten som er så viktig for oss. 

Ved tvang misforstår vi altså disse beskjedene om at dette er noe vi trenger og ønsker å passe oss for, som noe som kanskje betyr at det er sant. At det kommer til å skje, som om dette er profetiske tanker eller advarsler. 

Mange tror også at det at man har så høy angst for dette temaet og virkelig ikke vil det, betyr at man egentlig vil det. Dette er den andre fundamentale misforståelsen ved tvang. Dette kommer av at aktiveringen som oppstår i hjernen når vi virkelig ikke vil noe, ligner veldig på følelsen av at vi virkelig vil noe. Dette gjør at vi ved tvang kan bli veldig i tvil om at det vi har angst for kanskje egentlig er noe vi vil. Hvilket gjerne fører til utstragt sjekking og analysering av følelsene og tankene omkring det vi har angst for. 

Dette er heldigvis en stor misforståelse av hvordan angstsystemet fungerer. Det er svært enkelt, og fungerer på en veldig direkte og rett frem måte. Vi får angst for det som er farlig for oss, siden det direkte truer våre interesser. Føler vi oss særlig truet av noe, vil vi få angst og påfølgende tanker om hvordan det farlige kan skje. For at vi skal kunne begynne å gjøre tiltak for å sikre oss og gjøre oss selv trygge gjennom å gjøre reelle tiltak for å forhindre nettopp dette uønskede utfallet. 

Ved tvang begynner vi å tvile og overanalysere denne enkle og fundamentale måten angstsystemet opererer på. Gjennom å begynne å lure på om disse tankene og bildene av hvor galt det kan gå, egentlig betyr at det er i ferd med å skje. Eller at det er indikasjoner på at vi egentlig vil det. 

Vi behøver derfor gjerne angst-behandling for å rette opp i disse fundamentale misforståelsene av egen angstaktivering. Slik at vi kan lære oss å forstå angstsystemet for det det egentlig er. Nemlig et system som slås på når noe truer oss. For at vi skal klare å beskytte oss mot det, og gjennom dette ta vare på oss selv og heine om våre interesser. Og det er gjennom å lære oss å kjenne angstsystemet og måten det opererer på på en korrekt måte der vi ikke lenger feiltolker det på måter som skaper et problem av noe som egentlig er en svært sunn og hensiktsmessig signalsystem vi kan bli fri fra tvangen. Og dette er en prosess jeg gjerne kan hjelpe deg gjennom.